베풀기

인생의 결정적인 갈림길에서 경험이 풍부한 조언자 덕분에 광명을 얻은 사람은 얼마든지 있다. 훌륭한 멘토는 갈수록 힘들어지는 취업 시장에서 길을 잃은 젊은이들에게 방향을 제시할 수 있다. 한편 멘토의 입장에서는 젊은이들과 함께하는 데서 보람을 얻고 새로운 것을 배울 수 있다. 멘토십을 연구하고 종종 젊은이들의 멘토로 활동하는 캐나다의 학자 록산느 리브스가 청소년을 돕는 자기만의 요령을 공유한다.

SP: 멘토가 활용해야 할 인생 경험이나 전문적 자질은 무엇이라고 생각하나? 그리고 멘티는 관계를 위해 어떤 노력을 해야 하나?

RR: 멘토는 기본적으로 자신의 도덕적 소양과 윤리적 행동을 뒷받침하는 철학이나 관념을 검토해야 한다. 청소년을 멘토링한다면 멘티에게 가장 최선의 방향을 제시하는 데 주력해야 한다. 훌륭한 멘티가 되는 법을 알면 뛰어난 평생 학습자가 될 수 있다.

SP: 멘티와 협조 관계를 시작하고 건전한 역학 관계를 확립하는 최선의 방법은 무엇일까?

RR: 신뢰할 수 있는 환경과 보안 유지가 필요하다. 양쪽 당사자는 관계 유지에 필요한 의무와 서로의 기대가 무엇인지 이해해야 한다.

SP: 멘토와 멘티 사이의 역학 관계에서 다양성은 어떤 역할을 하나? 소수집단에 속하는 일부 멘티는 자신과 비슷한 정체성을 지닌 멘토에게 좀 더 관심을 보인다.

RR: 멘토와 멘티를 시작점에 데려다놓는 것도 매우 중요하지만 일반적으로 멘토는 훈련 과정에서 암묵적 편견이라는 개념을 확실히 배운다. 일단 쌍방이 자신의 역할에 어느 정도 능숙하고 익숙해지면 상대의 정체성 이외의 요소들이 더 큰 의미를 갖게 된다. 시간이 지날수록 양쪽 주체의 멘토링 관계는 다양해질 필요가 있다.

SP: 멘티보다 경험이 몇 년 많은 사람과 수십 년 많은 사람 중 누구에게 멘토링을 받는 것이 나을까?

RR: 다양한 멘토를 만나야 한다는 것과 같은 개념이다. 커다란 지혜와 놀라운 방향을 제시한 다음 스쳐 지나갈 멘토도 있다. 한 철을 머무를 멘토도 있고, 평생을 함께 할 멘토도 있다.

SP: 취업 시장은 10-20년 전과 크게 달라졌다. 한참 연장자인 멘토가 자신의 경험을 요즘 청소년들의 요구에 효과적으로 적용하는 방법은?

RR: 멘토는 멘토링에 여러 역할이 포함된다는 사실을 인정해야 한다. 멘티의 경력에 도움을 주고 싶은 멘토라면 후원을 통해 보호자로서의 역할을 강화할 것을 권한다. 후원에는 멘티를 대신해 필요한 전화 통화를 하는 것도 포함된다. 후원이란 적극적인 보호자가 된다는 뜻이다.